Większość miłośników zwierząt potrafi wymienić co najmniej kilkanaście najpopularniejszych ras psów. Warto jednak uświadomić sobie, że oprócz czworonogów, które spotykamy na co dzień na ulicach czy w parkach, w różnych zakątkach świata żyją również mniej znane, ale bardzo ciekawe psy reprezentujące niezwykle oryginalne rasy.
Najlepszym przykładem jest szwedzki vallhund, który praktycznie nie występuje nigdzie poza Skandynawią. Z kolei w Szwecji uważa się go niemalże za skarb narodowy. Psy należące do tej rasy żyły na północy Europy już w VIII wieku. Plemiona Gotów powszechnie korzystały z pomocy tych dość niepozornych czworonogów, które strzegły krów, pilnowały domów i wyłapywały gryzonie. O niespożytej energii i ogromnej wytrzymałości szwedzkich vallhundów krążą legendy. W latach czterdziestych ubiegłego wieku cudem udało się uchronić je przed wyginięciem. Dzięki temu nadal możemy podziwiać ich walory podczas pobytu w Skandynawii.
Innymi niezwykle oryginalnymi psami są Bedlington terriery, które wywodzą się z pogranicza Anglii i Szkocji. Oprócz zdolności fizycznych i silnego charakteru, czworonogi tej rasy cechują się charakterystycznym, bardzo oryginalnym wyglądem i na pierwszy rzut oka przypominają młode owieczki. W rzeczywistości są jednak odważnymi i pewnymi siebie zwierzętami o dość wojowniczym usposobieniu. Dlatego w przeszłości często zabierano je na polowania, gdzie wykazywały się swoimi umiejętnościami łowieckimi.
Dużo poważniejszym i wzbudzającym respekt psem jest mastif tybetański. Pomimo groźnego wyglądu większość czworonogów tej rasy cechuje spokojny i zrównoważony charakter. Stają się agresywne tylko w obliczu zagrożenia i wówczas nie wahają się ani chwili, aby stanąć w obronie swojego opiekuna i jego dobytku. Ze względu na swoje cechy osobowości, mastify tybetańskie od lat gwarantują bezpieczeństwo ludziom mieszkającym w odległych i słabo zaludnionych regionach Azji. Począwszy od XIX wieku te bardzo inteligentne psy można spotkać w Europie, w tym także w Polsce.
Z Bliskiego Wschodu pochodzi praktycznie nieznana w naszym kraju rasa catalburun. Największą popularnością cieszy się obecnie w Turcji. Czworonogi zaliczane do catalburun cechują się między innymi doskonałym węchem. Poza tym są bardzo zwinne i niezwykle wytrzymałe. Dlatego sprawdzają się jako towarzysze podczas długich wędrówek oraz w trakcie polowań.
Podczas pobytu na Węgrzech mamy szansę spotkać niezbyt masywne, ale bardzo energiczne psy należące do rasy mudi. W przeszłości wykorzystywano je w roli pasterzy strzegących owiec i innych zwierząt hodowlanych. Obecnie docenia się ich wysoki poziom inteligencji i bardzo dobry węch. Dlatego mudi pomagają często celnikom i policjantom w wykrywaniu narkotyków i innych niedozwolonych substancji. Poza tym Węgrzy traktują je jako psy do towarzystwa.
Dużo trudniej zobaczyć na żywo czworonoga rasy catahoula. W tym celu najlepiej udać się do Stanów Zjednoczonych, gdyż w Europie jest on praktycznie nieznany. Rodowód tych sympatycznych zwierząt sięga epoki odkryć geograficznych. Wówczas hiszpańscy osadnicy przetransportowali do Nowego Świata charty, a te skrzyżowały się z dziko żyjącymi w Ameryce Północnej wilkami. W ten sposób przyszły na świat czworonogi o uniwersalnych cechach, które dodatkowo świetnie sprawdzają się w terenie. Co więcej, potrafią też obronić swojego właściciela przed niebezpieczeństwem oraz strzec zwierząt hodowlanych.
W Europie zwłaszcza na terenie Belgii i Holandii sporą popularnością cieszą się psy o nazwie schipperke. Pomimo niepozornego wyglądu są to niezwykle waleczne i odważne czworonogi. Ich historia sięga XVI wieku. Ze względu na wiele zalet, takich jak między innymi bardzo dobrze rozwinięte umiejętności fizyczne, wytrzymałość i wysoki poziom inteligencji, przez wiele lat pełniły rolę psów pasterskich. Oprócz Niderlandów, dużą popularnością cieszyły się na Wyspach Brytyjskich. Obecnie spotyka się je także w Stanach Zjednoczonych.
Dużo bardziej egzotyczną rasą nie tylko ze względu na wygląd, ale także z racji pochodzenia jest thai ridgeback. Znane w Tajlandii od niemal czterystu lat czworonogi służyły mieszkańcom jako psy obronne i myśliwskie. Współcześnie oprócz Azji, występują głównie na terenie Ameryki Północnej.
Na koniec warto wspomnieć o legendarnych chartach afrykańskich, które znane były już w okresie starożytności. Z ich pomocy podczas polowań korzystały liczne plemiona żyjące na Czarnym Lądzie, głównie na obszarach położonych na południe od Sahary. Ze względu na umiejętność poruszania się z prędkością niemal 70 km/h, charty afrykańskie potrafiły schwytać nie tylko zające, ale nawet gazele. Ponadto te niezwykle sprawne fizycznie czworonogi są wyjątkowo odporne na upał i cechują się dużą wytrzymałością w trudnym afrykańskim klimacie.
Źródło: http://pets.amerikanki.com
