Zwierzęta zdrowe, posiadające zrównoważoną i urozmaiconą dietę z reguły nie potrzebują suplementów. W sklepach zoologicznych i w lecznicach weterynaryjnych znajdziemy jednak całe mnóstwo różnych środków witaminowych. Jak się w nich wszystkich połapać?
Suplementy diety mają na celu dostarczenie organizmowi tych składników, które wchłonęły się lub zostały dostarczone w niewystarczającej ilości. Część z substancji w nich stosowanych w nadmiarze jest usuwana z organizmu, jednak należy uważać, aby nich nie przedawkować, gdyż zarówno niedobory jak i nadmiary substancji odżywczych są niebezpieczne.
Suplementy diety możemy podzielić na trzy główne grupy:
Suplementy mogą zawierać także tylko wybrane składniki, np. suplementy skierowane do kotów z konkretnymi chorobami. Mogą spełniać różne funkcje- dostarczać niezbędnych składników w okresie wzrostu, w stanach fizjologicznych wymagających szczególnego suplementowania diety, korzystnie wpływać na sierść i skórę, poprawiać trawienie, dbać o usuwanie kul włosowych, przyspieszać gojenie się ran, wzmacniać odporność organizmu, przynosić ulgę w chorobach, itd.
Preparaty suplementujące występują pod różnymi postaciami:
Warto wiedzieć, co znajduje się w suplementach przeznaczonych dla kotów z konkretnymi problemami. Np. we wszelkich suplementach mających poprawić stan skóry i sierści najczęściej znajdziemy kwasy Omega-3 i 6, biotynę, lecytynę, glicerydy i różne mieszanki kwasów tłuszczowych. Suplementy usprawniające pozbywanie się kul włosowych z przewodu pokarmowego najczęściej są oparte na bazie słodu jęczmiennego. Słód ma u kotów działanie rozwalniające, dzięki czemu wydalenie kul włosowych staje się łatwiejsze.
Możemy też spotkać się z suplementami zawierającymi taurynę. Tauryna jest aminokwasem, którego organizm kota nie jest w stanie sam wyprodukować. W przypadku kotów domowych niedobory tauryny zdarzają się bardzo często, gdyż w procesie gotowania mięsa jej poziom spada o 50%. W przypadku suchych karm niskiej jakości zawartość tauryny w kocim organizmie może spaść nawet do zera. Tauryna wspomaga pracę serca, wzrok, a także uczestniczy w trawieniu tłuszczów. Dorosły kot powinien otrzymywać 250-350mg tauryny dziennie, a jej nadmiar jest usuwany z organizmu z moczem.
W przypadku suplementów poprawiających trawienie najczęściej znajdziemy w nich probiotyki, prebiotyki, pierwiastki ułatwiające wchłanianie innych substancji, siemię lniane, słód jęczmienny i mieszanki olejów. Dla kotów rosnących ważne jest, aby w suplementach znalazły się pierwiastki poprawiające wchłanianie wapnia, wit.D3, wit. A, wit. E a także kwasy Omega-3 i Omega-6, chroniące serce w fazie wzrostu.
W preparatach podnoszących odporność znajdziemy wit. E, inne naturalne przeciwutleniacze, kwasy Omega-3 i 6, probiotyki i prebiotyki.
Wszelkie suplementy przeznaczone dla kotów chorych przed ich zastosowaniem powinny być skonsultowane z lekarzem weterynarii, nawet jeśli są ogólnodostępne w sprzedaży. Wszelkie dodatki do diety mają łagodzić skutki chorób oraz niwelować ich przyczyny, a jak wiadomo, nie każda choroba ma to samo źródło, nie ma więc leków i suplementów uniwersalnych.